“報關手續”這個術語通常指海關放行進口貨物的手續。美國海關法中“進口”是指裝載進口貨物的船只到達美國進口港后，將該貨物卸下船。報關單證通常由貨物放行地海關歸檔。為辦理正式報關手續，進口商必須取得一個進口商身份證明號碼。這個身份證明號碼必須標在有關進口報關單證上。根據美國海關條例，要求進口商在其第一次正式辦進口申報手續的同時申請填寫在海關表格5106上的一個進口商身份證明號碼。在要求進口商提交即時放行進口申報單以代替進口申報證和即時放行進口申報的情況下，進口商在貨物運達之前向海關提交這些單證以備其進行初步審查。在這種程序下，要求進口商在貨物到達并提交正式即時放行進口申報單證后再交納預計應付的稅款。